提起英國的一年制授課型碩士,大部分人的第一反應都是水……其實,在來英國之前,我自己也是這么認為的。然而來了英國之后,經過兩個多月的學習,我的對于英國碩士的印象變成了,累……(說得好聽點是緊張、忙碌、充實……)原因很簡單,英國一年制授課型碩士相當于是把國內研究生需要在兩年半內上完課程強行壓縮到兩個11周的學期中,然后砍掉所有沒有必要的實驗室搬磚。而且課程的難度很大。
如果像我一樣來英國學文科,分分鐘被閱讀清單里面的材料淹沒(英國很多項目第六周是不上課的,專門抽出一周讓你去讀閱讀材料,然而即使是這樣能讀完的幾乎沒有……)可見,英國的碩士雖然時間短,但是課業壓力極大。
就培養方案的課程設置而言,英國的各個大學不同項目的課程類型大同小異。基本上都是五門左右的必修課、四門左右的選修課,再加上論文或者是畢業設計(工科類項目可能會有更多的實踐性內容,分小組課程設計和個人畢業設計,兩個設計總共占到總評的50%)。對于將來想要投身科研的人,英國的授課型碩士與研究型碩士(以及國內碩士和美國碩士)相比,只能說是打下了一個不錯的學術基礎,但是明顯缺乏實際科研經驗。然而,對于讀完碩士畢業后準備直接投身工業界(應用)的同學而言,這樣的課程設置是極好的,可以說是做到了知識與實踐的平衡。所以說,英國的碩士,實際上真的不水……(畢竟你不能因為壓縮餅干體積小,就強行說它不夠瓷實對吧?)
英國的授課方式和國內有些類似,但是又有些許不同。英國的課分成幾種,大班授課(學名叫lecture),小班討論(seminar)以及實驗課(lab)。大班授課和國內的形式類似,只不過幾乎所有的課都會有錄像,可以很方便的在需要的時候(比如沒跟上、或者考期復習)重新看,小班討論類似于小型的習題課+小組討論,而實驗課基本上就是給你對應的任務,讓你在實驗室去完成。
至于教學質量,我個人認為英國教師的總體教學質量比國內的稍好一點點,但是還是要看具體的老師。有很多老師對于知識的理解很深,如果遇到這樣的老師,就能夠把復雜的知識給你講的深入淺出。不過總體而言,外國教師像國內教師那樣念ppt的情況出現的概率要小不少。
至于考核方式,英國絕大部分課程以考試成績為主,英國碩士的評分標準是70以上為distinct(優秀),60-70為merit(良好),50-60為pass(通過),50以下為fail(不及格)。各門課的成績綜合起來,再加上設計或論文的成績,就是整個項目的最終成績。
據說,如果能夠在整個項目的綜合評價中拿到distinct,你的名字將會在畢業典禮的時候被當眾宣布~然而,英國項目也有比較殘酷的一面……如果在考試中掛科,那么對不起,沒有補考,更沒有重修,這門課的成績就是fail(不及格)。如果總評成績是fail(不及格),你將拿不到任何文憑。
英國的一個學年分為三個學期,分別是秋季學期(9月到12月)、春季學期(1月到4月)和夏季學期(5月拖拖拉拉到9月)。秋季學期與春季學期間是圣誕假期,而夏季學期與春季學期之間是復活節假期。大部分留學生都會趁著這兩個假期去歐洲大陸開開眼界,尤其是在英國辦申根簽會比較容易。項目中所有的課程都集中在秋季學期與春季學期兩個學期,然后絕大部分考試都集中在夏季學期。考完試后就是準備項目與項目答辯,最終當你在第二年9月份完成答辯之后,就能回國了,而頒發畢業證和畢業典禮將在第二年的12月進行。
到此為止,這個回答覆蓋了我在英國十幾個月期間對于在倫敦生活與學習的印象。但課程方面為了讓你們了解到最新的情況,我問了一下在讀的同學。總結起來,倫敦的生活方便但又有些昂貴,英國大學的學習忙碌而充實。但是,不論對于在倫敦的學生生活是喜歡還是厭惡,每個留學生都不應忘記自己當初選擇出國留學的目的。最后,《一八九四甲午大海戰》中的那句代表了中國第一批留學生求學報國之志的臺詞作為結尾。
“此去西洋,深知中國自強之計,舍此無所他求。背負國家之未來,取盡洋人之科學。赴七萬里長途,別祖國父母之邦,奮然無悔。”
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