筆者前言
在英國現(xiàn)行的招生制度下，有條件錄取是國際學(xué)生通常會選擇的方式。在漫長的碩士申請道路中，語言被設(shè)置成最后的關(guān)卡，不少學(xué)生通過了本科學(xué)歷、工作經(jīng)驗、學(xué)術(shù)成果等綜合實(shí)力的考量之后，才將沖刺語言成績提上日程，這樣的做法看起來是本末倒置，實(shí)則為應(yīng)對英國碩士申請先到先得模式的無奈之舉。
類似的制度漏洞也存在于本科招生中，讀英國本科需要先完成為期兩年的A-Level（英國高中課程）。不同于國內(nèi)高考的是，在第一年的A-Level課程結(jié)束后，老師將根據(jù)學(xué)生的表現(xiàn)預(yù)估最終成績，學(xué)生提前一年就開始了本科學(xué)校的申請，這一點(diǎn)與碩士相同。
收到有條件offer的學(xué)生必須考出符合條件的最終成績，才會收到正式offer。然而英國高等院校招生辦公室（UCAS）的數(shù)據(jù)顯示，2019年被大學(xué)錄取的、老師預(yù)測的可以拿到3個A的18歲學(xué)生中，79%的學(xué)生成績被高估，而8%的學(xué)生成績被低估。這一現(xiàn)象引發(fā)了英國教育行業(yè)的熱議，英媒報道顯示，UCAS有意取消預(yù)估成績，若改革正式實(shí)施，英國高校的申請難度增加與否還不得而知。
新體系將走向公平
現(xiàn)有制度的弊病已經(jīng)存在許久，尤其削弱了學(xué)習(xí)環(huán)境較差的學(xué)生的競爭力。而這種狀況在新冠全球暴發(fā)后暴露得更加徹底，因為經(jīng)歷了夏季的疫情暴發(fā)所導(dǎo)致的考試混亂，不少學(xué)生缺失了所選課程的學(xué)習(xí)。在動蕩的社會環(huán)境下，財力不足對于教育的負(fù)面影響愈發(fā)強(qiáng)烈。
根據(jù)英國教育界多年來的調(diào)查報告顯示，使用最終考試成績對于那些背景不太富裕的考生來說更公平。加上工黨的長期爭取，英國政府終于承諾將對預(yù)估成績錄取制做出改革。不久的將來，英國大學(xué)可能會取消這項規(guī)定，把錄取標(biāo)準(zhǔn)改成“依據(jù)學(xué)生的真實(shí)考試成績”——即第二學(xué)年的最終成績。
改革后的大學(xué)錄取方式被稱為：post-qualifications admissions(PQA)。預(yù)計到2023-2024年，全英國都會引入PQA系統(tǒng)。這種錄取方式形式上更近似于中國的高考制度。不過A-Level只是本科錄取的一部分，對于國際學(xué)生來說，最終考察的流程仍少不了入學(xué)考試、面試、語言成績等必要環(huán)節(jié)。
此外，在預(yù)估錄取制度下，高校為了爭搶生源，會依據(jù)學(xué)生是否填寫該校為第一志愿作為評判標(biāo)準(zhǔn)。若學(xué)生只將學(xué)校填在了第二志愿，學(xué)校會發(fā)放“有條件的無條件offer”（conditional unconditional offer）。UCAS官方數(shù)據(jù)顯示，2019年，25.1％的英格蘭、北愛爾蘭和威爾士的18歲大學(xué)申請者收到了“有條件的無條件offer”。針對這一現(xiàn)象，英國教育界呼吁取消“有條件的無條件offer”，如果學(xué)生選擇了一所學(xué)校，無論結(jié)果如何，學(xué)校都應(yīng)當(dāng)向他們提供名額。
改革落實(shí)前，學(xué)生該如何應(yīng)對？
改革后以最終成績作為錄取標(biāo)準(zhǔn)，這看似對國際學(xué)生尤為有利，特別是東亞地區(qū)和印度等國家所實(shí)行的應(yīng)試教育體制下的學(xué)生，但實(shí)際上，選擇出國留學(xué)的學(xué)生中，不乏更傾向于接受西方教育模式的家庭，甚至可能因為完全不適應(yīng)國內(nèi)的模式才選擇出國。對于這部分學(xué)生而言，重新適應(yīng)要將考試成績作為錄取的決定性因素，勢必會面臨不小的壓力。
在英國國內(nèi)，盡管此項改革是高校領(lǐng)導(dǎo)在進(jìn)行為期18個月調(diào)查后，提出一系列建議中最為重要的一項，但真正落實(shí)恐怕還要先解決更多的困難，首先最棘手的就是協(xié)調(diào)英國四大地區(qū)的教育系統(tǒng)。若四地政策無法統(tǒng)一，僅有英格蘭地區(qū)實(shí)行PQA錄取模式，那么對于蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭的學(xué)生顯然不公平。
其二，A-Level成績僅是錄取結(jié)果的決定因素之一，如果所有的錄取結(jié)果都要等考試結(jié)束后再進(jìn)行通知，學(xué)校評估的時間會變得緊張，學(xué)生在準(zhǔn)備個人陳述、面試、作品集等環(huán)節(jié)時也將陷入更難擺脫的窘境。
不過，英國政府決心改革的大勢已定，英國教育部部長加文·威廉姆森（Gavin Williamson）表示會全力支持改革，以確保包括黑人、亞裔、少數(shù)族裔（BAME）學(xué)生在內(nèi)的處境不利的年輕人獲得公平的升學(xué)途徑，現(xiàn)任政府已經(jīng)對此做出了選舉承諾。他還在回應(yīng)媒體對改革不確定性的質(zhì)疑時說：“我們會努力協(xié)調(diào)英國四大地區(qū)就變革的必要性達(dá)成協(xié)議，日后我們將在政府發(fā)布的大學(xué)招生計劃中列出更多具體舉措。”
英國聯(lián)合大學(xué)公平入學(xué)審查委員會主席、赫特福德大學(xué)副校長Quintin McKellar教授說，沒有萬能的解決方案。“任何對改革舉措都必須由大學(xué)認(rèn)真執(zhí)行，并與學(xué)生、政府以及教育部門的工作人員進(jìn)行協(xié)商。”不論改革的推進(jìn)如何艱難，當(dāng)前體系所導(dǎo)致的人才流失的局面必須被阻止。所謂的“有條件的無條件錄取”是非良性系統(tǒng)中高校間混亂爭奪戰(zhàn)的產(chǎn)物，PQA全面引入之后，政府也將進(jìn)一步規(guī)范高校招生制度以保障學(xué)生權(quán)益。
從樂觀的角度看，將最終考試成績作為標(biāo)準(zhǔn)更能夠發(fā)揮中國留學(xué)生的應(yīng)試技巧，而錄取時間的縮短也能緩和申請等待時產(chǎn)生的焦慮，且對于不擅長課堂表現(xiàn)的中國學(xué)生來說，原有的主觀估分制度會削弱學(xué)生的真正實(shí)力。
中國目前的考試體制仍主要關(guān)注書本知識的記憶與消化，花重金提升軟實(shí)力對不富裕的家庭來說是奢侈的，普通家庭的學(xué)生未來將擁有更多機(jī)會，且能夠同時準(zhǔn)備高考，不必對申請英國本科孤注一擲。不論改革何時才能真正落實(shí)，沉下心備考，踏踏實(shí)實(shí)備考都是所有學(xué)生必須完成的過程，只有盡可能提升學(xué)術(shù)、語言和實(shí)踐等多方面的綜合實(shí)力，才能在日后的新體系下具備更突出的個人競爭力。
#A-Level
全名General Certificate of Education Advanced Level，即英國高中課程，是英國學(xué)生的大學(xué)入學(xué)考試課程。英國中學(xué)的A-Level課程科目相當(dāng)廣泛，有文科、商科、經(jīng)濟(jì)、語言、數(shù)學(xué)、理科、計算、法律、媒體、音樂等。A-Level適用于年齡在15到18之間，初中畢業(yè)以上的在校中學(xué)生或同等學(xué)力的職高生。
由于A-Level的教學(xué)及試卷等都以英文形式出現(xiàn)，所以要求學(xué)生有較高的英文水平。大部分學(xué)生用兩年的時間修完這種課程，能力較強(qiáng)者也可縮短上課時間。學(xué)生的考試成績及其所選修課程在很大程度上決定著能否進(jìn)入理想的大學(xué)和學(xué)習(xí)所選擇的學(xué)位課程。課程詳情可以點(diǎn)擊頁面的咨詢框，會有專業(yè)的老師為你解答。
本文原載于《留學(xué)》雜志
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